بخار المعدن المنبعث من مادة المصهر تحت تأثير التسخين الجولي

عند مرور تيار زائد أو تيار قصر في مصهر التيار، ترتفع درجة حرارة مادة المصهر بسرعة بفعل التأثير الحراري للتيار. ووفقًا لقانون جول، Q=I²RT، تتناسب الحرارة المتولدة طرديًا مع مربع التيار؛ فكلما زاد التيار، زادت الحرارة المتولدة في وحدة الزمن.

بمجرد أن تصل مادة المصهر إلى درجة انصهارها، تبدأ بالانصهار والانكسار، مُولِّدةً قوسًا كهربائيًا عند نقطة الانكسار. قد تصل درجة حرارة هذا القوس إلى 6000-10000 درجة مئوية. عند هذه الدرجة العالية من الحرارة، يتبخر معدن المصهر المنصهر بسرعة، مُشكِّلًا كمية كبيرة من بخار المعدن. يملأ هذا البخار الفجوة بين المصهر ونقطة الانكسار، مما يُكثِّف القوس ويجعله أكثر اشتعالًا.